加州总检察长罗布·邦塔(Rob Bonta)在本周三宣布对亚马逊发起反垄断诉讼,挑战亚马逊的商户协议,这些协议禁止卖家在其他网站上提供更低的价格,如果他们这样做,就会受到严厉惩罚。
邦塔认为,这些协议阻止了来自其他在线零售商的竞争,导致商家的费用虚高,消费者的价格更高。他在一份声明中表示,“亚马逊明知商家无法拒绝,却强迫商家签订协议,人为抬高价格。”
据了解,在正式起诉前,加州检方已经对亚马逊进行了两年多的调查。检方表示,在美国电子商务市场,亚马逊占据了主导地位,这使得亚马逊可以强迫第三方卖家接受各种苛刻的条件,以及支付更高的卖场佣金。
而邦塔表示,亚马逊的违法行为对美国零售市场产生了广泛的影响,抬高了沃尔玛、eBay 在内零售商的销售价格,这样就可以避免亚马逊面临更加激烈的价格竞争。
加州检察部门的诉状,已经在本周三提交到了旧金山高级法院。据报道,此次诉讼利用了10多名检察官对亚马逊的调查结果,加州检方在调查中还与亚马逊现任和前任员工进行了面谈。
在诉讼请求上,加州检方要求法院阻止亚马逊继续执行这些不公平竞争行为,任命一名监察员以确保该公司的合规性,同时对加州经济造成的损害寻求赔偿,同时要求亚马逊向卖家退还非法所得,并且支付罚款。
对加州检方的诉讼,亚马逊一名发言人表示,加州检方寻求的结果,可能导致亚马逊反而向消费者抬高商品价格,这并不符合美国反垄断法律的核心目的。
此次诉讼的关键点在于,亚马逊如何在购买平台上展示第三方卖家的商品,如果卖家在购买平台中遭到降级,将会极大影响其销量。
值得一提的是,2021年5月,美国首都华盛顿哥伦比亚特区检察长卡尔·拉辛也曾宣布对亚马逊发起反垄断诉讼,指控其以反竞争的定价政策损害了第三方卖家的利益,抬高了消费品价格。
当时一名法官驳回了该诉讼,但由于美国司法部提交了一份支持拉辛上诉的摘要,称驳回诉讼的法官滥用了反垄断法,上月拉辛重新提交诉讼申请。
对华盛顿市检方的诉讼,亚马逊表示,第三方卖家可以自由制定其他平台的售价,但是亚马逊自己也有权力,不彰显那些价格没有竞争力的卖家商品。
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