外贸行业一直是一个充满机遇和挑战的行业，虽然市场潜力巨大，但是对于许多外贸业务员来说，面对各种难题时常感到力不从心。
在这个行业里，最让人头痛的问题之一就是客户获取。尤其是对于初创企业和小型公司来说，寻找新客户的过程可能会十分困难。
一、关键词法
选择适当的关键词，直接查找潜在客户发布的求购信息。
由于中文词汇丰富，因此选择关键词的时候，不妨用同义词或近义词。
此外，涉及到行业的，还要注意英文中的行业术语以及对这一产品最喜欢的表达方式。
比如水果菠萝，一般用pineapple，但也有不少外国商人喜欢用ananas的。多了解一些相关的行业英文，有助于收信息。
判断几个同义词中哪一个更受国际喜爱，更为常用有个小窍门，就是分别去Google搜索，看哪一个得到的网页数量更多，特别是专业网站的网页更多。
这不但可以为以后搜索信息作参考，也同样可以成为日后与外商交流时用词的参考。
直接用关键词去寻找供求信息，自然比通过B2B网站去寻找得到的信息更多、更专业也更详细。
二、逆向法
在国际贸易商中，无论是批发商还是零售商，他们既需要购买进货，也需要销售出货，这是逆向法的关键。
寻找那些在网站上销售的商家对象，虽然他们没有发布求购信息，但既然他们销售，就肯定需要货源。
当然，他们肯定已经有了现成的货源渠道，但并不意味着你没有机会——事实上机会比你想象的要大。
因为即使有了货源渠道，多数买家并不介意多寻找合作的供货商，以降低风险，择优比较或讨价还价。
更何况，很多产品类别一样而款式不同，你完全可以向他们推荐你的多款产品。
显然，寻找这些在自己的网站或其他网站上销售产品的客户，比寻找求购者要容易得多。
唯一的障碍就是这些客户在互联网上公布的，自然多数是客户负责销售的部门联系方式。
如何在与客户销售部门电话或电子邮件联系的时候，争取帮助你转到采购部门，这就需要各自为人处事的技巧了。
反过来向销售产品的客户推销，争取成为其货源，这种逆向法成功的机会比想象的要大得多。
三、横向法
除了专业性很强的产品，很多产品特别是工艺品和家居日常消费品类别，其潜在客户面是相当广的。
当我们获知一个客户信息的时候，即使他采购的产品并不是你生产的东西，但只要类别接近，仍不妨一试，不管是产品功效接近还是材质接近。
比如，向求购木相框的客户推介金属相框，向玻璃杯的买家推销彩绘玻璃碟等，横向地开拓产品外延，争取交易机会。
特别注意的是，对于横向法找到的客户，促销方式不宜急切。
因客户已有预计的采购项目，急切反而引起反感。
最好是比较平和的提供建议和资讯的方式，只做介绍，不急于成交，争取客户主动提出进一步了解的要求，就成功了一半。
横向法可以和逆向法结合使用，扩大寻找买家的范围。
四、纵向法
纵向法多用于原材料和半成品的销售，即了解你的产品的最终用途或深加工用途，除了专门的原料采购商以外，寻找那些在网上发布了这些下游产品销售信息的商家，与之联系。
通常，销售信息比购买信息要容易查找，联系方式等也更开放。关键词法、逆向法、横向法和纵向法，相辅相成，结合在一起用效果更好。
尤其是有机会参加传统交易会，收集了大量名片以后，再通过这几个方法拓展，可以极大拓展贸易空间。
一旦你找到了潜在客户的联系方式，下一步就是如何将这些联系方式转化为销售机会。
这是外贸营销中的一个重要步骤，需要合理的策略和工具来支持。
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