重量和质量是完全不同性质却又相互联系的两个物理学概念。（此处的质量仅指物理学术语，而非社会学领域的“质量”）
重量（weight）的定义为：在地心引力的作用下，物体所具有的向下的、指向地心的力的大小，叫做重力，也叫重量。在物理学界过去有一种提法是：在地球表面附近，物体所受重力的大小，称为“重量”。由于地心吸引力的强弱在地球上的纬度和高度大小各有不同，物体重量也些微差别，同一物体的重量在两极比在赤道大，在高处比在低处小。地球表面上的物体，除受地球对它的重力作用外，由于地球的自转，还将受到惯性离心力的作用，这两个力的合力的大小称为该物体的重量。
质量（mass）是物体所具有的一种物理属性，是物质的量的量度，它是一个正的标量。质量分为惯性质量和引力质量。自然界中的任何物质既有惯性质量又有引力质量。质量的定义最早由英国科学家牛顿提出，他在《自然哲学的数学原理》一书中写道：“物质的质量是物质的度量并等于密度同体积的乘积。”为了使经典力学中质量的定义能表明质量的实质，人们常以惯性的度量作为质量的定义，即质量是量度物体惯性大小的物理量，是决定物体受力时运动状态变化难易程度的唯一因素。所以质量又可以分为重力质量和惯性质量两种表述。
从状态上看，物体的重量是随物体运动状态的改变而改变。在地球引力下，质量为1千克的物质的重量为9.8牛顿。质量是物质的基本属性之一，它不随外界条件的改变而改变。
从度量单位上看，在中国旧时用斤、两作为重量单位，国际上通常用磅、盎司、克拉等作为重量单位。在国际单位制中质量的单位是千克（kilogram）即kg（国内约定俗称为公斤），常用的质量单位还有：微克（ug）、毫克（mg）、克（g）、吨（t）等。
质量与重量换算公式：W=Mg。其中W为重量，M为质量，g为自由落体加速度。
在现实中，由于重量这一概念的多重含义，给教学、科研以及国际交往带来不便。因此，国际计量大会建议在科学用语中，取消重量概念。我国在1984年2月27日发布的《关于在我国统一实行法定计量单位的命令》中明确规定基本物理量中只有质量，没有重量，并且注明：“人民生活和贸易中，质量习惯称为重量。”
这是因为，同一物体，用测力计测出的是物体的重量，用天平测出的是物体的质量，在静止或匀速直线运动的条件下，两者测量的结果在数值上是相等的。所以，在日常生活中，人们对于质量和重量是不加以区别的。比如在日常生活中，我们购买一些东西，常说它们的重量是多少公斤或斤；汽车的载重量为多少吨等，这里所说的重量，实际上也是质量。
结论：重量和质量作为物理学概念区别很大，但在日常生活中没有区别。
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